Перед глазами каменный потолок. В голове пусто и звонко. Пробую сесть. Получилось. Где это я?… Пустая комната, каменные стены, каменный потолок, каменный пол, небольшое окошко. За окном дневной свет. Подо мной - кривовато сбитая кровать с явно бурным прошлым, судя по следам починки. Никакого матраса, конечно же. Наверное, я в какой-то дешевой ночлежке? Это объяснило бы вонь.

Голова… Вроде бы и не болит, но чувствую себя храмовым набатом, в который били всю ночь и только сейчас оставили в покое. Как я сюда попал вообще?.. Что я вчера делал? Стоп, а что я вообще делал? Твою мать, как меня зовут вообще?!

Пейзаж за окном ни о чем не говорит. Это город, скорее всего человеческий. Но это может быть любой более-менее крупный город. Забавно, я явно немало знаю об окружающем меня мире, но ни черта не могу вспомнить о себе самом. Зато я знаю, что это состояние называется ретроградная амнезия, очень полезное знание. Ладно, надеюсь со временем память вернется, а пока надо выяснить более сиюминутные обстоятельства. Например, почему за окном как будто все повымерли, сейчас явно разгар дня?

Хорошая новость, тело меня вполне слушается. Еще одна хорошая новость: потеря памяти не сопровождается потерей одежды. Плохая новость: она сопровождается потерей личных вещей. Ладно, черт с ними.

Насчет ночлежки я ошибся, дверь вывела меня на лестницу, лестница - прямо на улицу, а не в общий зал. Стало быть, это чьи-то “апартаменты”. Хорошо, что я разминулся с законными жильцами. На улице тоже воняло, хоть и иначе, я явно не в престижном районе. Думаю, мне следует отправиться в центр города, может там будет по-оживленнее?

Еще раз “черт”! “Повымерли” — это была метафора! Но, похоже, она оказалась ближе к реальности, чем мне хотелось бы. Я не успел пройти и двух кварталов, а передо мной два трупа, оба мужские, рваные раны, по виду похожи не то на бандитов, не то на наемников. И лежат они здесь уже дня два. Теперь я понял, что часть вони, висевшей над городом, не происходила от обычной городской грязи и помоев. Совсем плохо.

Любопытная, кстати, у меня была “прошлая жизнь”, если я умею на глаз определять давность трупа. Надо взять это на заметку. У бедолаг не оказалось ничего интересного, но я хотя бы позаимствовал дубинку. Им она явно не помогла, но все еще может повысить мои шансы.

Похоже, я угадал направление к центру города. Дома стали заметно ухоженнее, а среди повстречавшихся мне мертвецов стали попадаться весьма прилично одетые. Мертвецов было удручающе много, а живых не попалось до сих пор ни одного. Надеюсь, если буду идти достаточно тихо и держаться зданий, я смогу заметить опасность заранее… И, пожалуй, лучше выбирать большие улицы, в переулках засаду устроить легче легкого.

Улицу впереди резко виляла, огибая какой-то склад. Из-за угла послышался громкий рык и человеческий стон. Осторожно выглянув из-за угла, я увидел мужчину, медленно сползающего по стене дома. Тварь, которая стояла, скалясь, перед ним, трудно описать. Волчья морда, клыки длиной с мизинец, стоит на задних лапах, передние занесены для удара. Когти на всех четырех лапах не уступали клыкам, и, самое странное, на чудовище были ясно видны остатки вполне человеческой одежды. Кажется, теперь я понимаю, откуда столько мертвецов. Ох.

Очевидно, выглянул я недостаточно тихо — тварь повернула морду в мою сторону, рыкнула и, помедлив секунду; рванулась ко мне, мимоходом нанеся контрольный удар своей предыдущей жертве. Я отшатнулся за угол, а когда монстр пролетел мимо меня, тело отреагировало само собой. Руки совершили серию пассов, а в сторону зверя полетела пара сгустков тьмы. Первый заставил животное пошатнуться, а второй - с болезненным стоном упасть на землю.

Еще один сюрприз из прошлой жизни. Стало быть, я маг или что-то вроде того. И рефлексы такие я явно приобрел не от мирной жизни. Ладно, запомним и это. Интересно, сколько еще фокусов припасло мое подсознание? Было бы очень мило с его стороны выложить все карты на стол, не дожидаясь смертельно опасной ситуации.

— Помогите…

Я совсем забыл про бедолагу, на которого монстр напал первым. На удивление, он еще дышит. Впрочем, оставалось ему недолго.

— Плохо дело, да? — видимо, он прочел вердикт в моем взгляде, — Будь проклят этот город!

— Что здесь происходит?

— Ты слепой? Посмотри по сторонам, если до сих пор не понял.

— Все, что я видел — это гора трупов и ни одной живой души. Где выжившие? Что за тварь напала на тебя?

— Ты действительно все проспал или просто идиот?… — мужчина застонал, — воргены. Монстры обрушились на город как чума, убивают всех без разбору. Король приказал уцелевшим покинуть город… Я… не успел… Я должен был дождаться…

Он зашелся кашлем. Эвакуация объясняет, куда делись все люди, и почему никто не позаботился о погибших. Хорошо бы знать, где монстры и сколько их. Их должно быть по-настоящему много, чтобы у короля не было иного выхода, как покинуть город. Кстати, это значит, что я в столице какого-то королевства. Это уменьшает количество вариантов.

— Ты маг?… Помоги, — кашель, — помоги мне…

Я повторил серию пассов, руки двигались четко и плавно, словно я делал это уже миллион раз. Надеюсь, заклинание в качестве побочного эффекта не отправляет души убитых прямиком в ад. Все-таки эти сгустки тьмы производят впечатление чего-то довольно гнусного.